Les promenades d'un rêveur solitaire
le Progrès 14/04/02

Jacques Ravel fait partie de ces artistes tranquilles et discrets qui révolutionnent l'art contemporain. A la fois raffinées et surréelles, ses toiles évoquent un monde imaginaire et allégorique. Promenade au milieu de déserts de sables et de villes solitaires.

AURÉOLÉES DE LUMIÈRES PÂLES, voilées de nuages blancs et construites sur des mondes flottants, les villes de Jacques Ravel sont de véritables paysages d'écriture balayés par la plume et l'encre de Chine. "Comme des tours sortant crues d'une terre presque rose", ses maisons se dressent, chancelantes mais graciles, sur des horizons de déserts de sable. Elles ne sont pas en ruine mais portent en elles des fêlures qui les rendent fragiles. Leurs murs, tels des draps tendus, véritables rideaux de théâtre qui s'ouvrent sur la vie, invitent à entrer puis à flâner dans les villes mystère inventées par l'artiste. Et si ses villes sont grises et ses murs à tout vent; ils ne sont que le reflet d'un art du dégradé majeur exécuté avec brio. Se fondant et se confondant, ses noirs et ses gris, telles de petites eaux-fortes,.donnent le relief à la toile tel un diapason musical donnerait le " la " d'une symphonie éclatante. Mais au détour de ces promenades, il faut également s'arrêter sur une série de cartes à jouer où la Reine Margot joue la dame de coeur et où le roi de piques, avec un " s " s'il vous plaît ou la de moiselle de carreau trichent sur leurs destinées. Quant à la signature de l'artiste, cherchez-la bien aussi. Elle s'installe, en trompe-l'oeil, dans un coin du tableau, rappelant que tout ici n'est qu'imagination fertile de l'artiste. Déambulez également sur les titres des toiles tirés des Mille et Une Nuits, de Giono, Chateaubriand, Henry Miller ou Virginia Wolf. La poésie s'installe alors et "de promenades le long de la mer", vous irez "dans le royaume des îles grises où des collines douces et lisses égratignent à peine le bleu du ciel".

Un artiste lyonnais trop discret

Jacques Ravel est né à Caluire et très vite devient, à 20 ans, sociétaire des Beaux-Arts de Lyon aux côtés de Cottavoz, Fusaro ou Truphémus. Elève de Coquet, Chartres et Deygas, il n'a de cesse de ne jamais copier ses maîtres et réalise alors des peintures murales et des panneaux peints pour le festival de Charbonnières.

Essentiellement dessinateur mais aussi metteur en scène et comédien, il crée des décors de théâtre où sa poésie et son trait minutieux font merveille. Trop discret et trop rare, il faut pour le voir en permanence, se rendre au Salon du Sud-Est ou profiter au plus vite de cette exposition mornantaise. A la fois cubiste, symboliste et surréaliste, Jacques Ravel est un artiste à découvrir. Ecoutez ses toiles parler. Muettes, elles murmurent la complainte de la mélodie du bonheur.

NADINE PERRONNET