Les Articles de presses
Texte et Photo Parus dans la revue
AZART N°14 de mai-juin 2005
MORNANT
BLANC ET DEMILLY
C est dans une très jolie maison du XVIe siècle. au cœur du village de Mornant que l'association de Amis des Arts organise avec passion de belles expositions. C'est la photographie qui a été retenue pour l'exposition de début mai, avec la présentation des oeuvres de deux illustres photographes du XXe siècle Théo Blanc et Antoine Demilly. Ces deux artistes nous donnent a voir les visages de leurs contemporains (Edouard Herriot. ( Combet-Descombes. Picasso. Françoise Sagan...) et des vues exceptionnelles de Lyon, la ville ou ils ont vécu. Une expositions originale où vous pourrez découvrir, entre autres, des oeuvres jamais présentées
Maison de Pays
6 rue Joseph Venet 69440 Mornant
Tel. +33 (0)4 78 44 03 76
Du 5 mai au 5 juin 2005
Blanc et Demilly
Quai sous la neige Photographie
Revue : Lyon capitale - semaine du 25
mai 2005 - n° 526
La chronique par Jean-Jacques Lerrant
Trois photographes : Blanc, Demilly, Basset
les animateurs, bénévoles, de la maison de
pays de Mornant font un bon travail. Leurs expositions d'été concernent
régulièrement les peintres lyonnais modernes, ceux du Salon du Sud-Est
notamment. On a vu dans leurs locaux des œuvres de Combet-Descombes,
d'Étienne Morillon, de Truphémus – qui joue dans les coulisses un rôle de
conseiller – et, plus récemment, d'Henriette Morel. La petite équipe, qui
met du cœur à l'ouvrage, tient à apposer sa marque soit par des enquêtes
biographiques graphiques approfondies, soit par la production de documents
nouveaux. Ainsi, pour la rétrospective Blanc et Demilly, les responsables
ont-ils ajouté aux œuvres qui leur ont été prêtées par le centre Pompidou
d'autres photos, peu connues, issues de collections particulières et des
catalogues assez rares montrant le crédit dont jouissaient dans les milieux
d'avant-garde les deux photographes lyonnais, aussi bien avant la guerre
qu'après celle-ci. L'un et l'autre – leur commune signature les a justement
rendus indissociables pour la postérité — étaient très au fait des aventures
de l'art contemporain.
Théo Blanc et Antoine Demilly, à la fois techniciens remarquables et
artistes d'une sensibilité originale, ne négligeaient pas la part
commerciale de leur affaire, longtemps prospère. Il était de bon ton pour
les baptêmes, les communions, les mariages, d'aller dans le studio des deux
beaux-frères associés, pour sceller l'événement d'une photo destinées aux
artistes familiers. On a eu raison à Mornant d'illustrer par quelques images
cette activité, , qui consacre les rites de la bonne société. Sans rénover
le genre, les deux compères y ont glissé leur honnêteté d'observateurs sur
commande, leur curiosité jamais lassée et parfois leur humour. Même là, on
remarque l'évolution de leur style depuis les flous romantiques jusqu'à la
précision, la netteté descriptive. Pour m'être fait, adolescent ravi du
privilège, "tirer le portrait" par Antoine Demilly, j'ai vu comment il
procédait, tournant autour du modèle, le désarmant de toute tension par
quelques propos familiers, multipliant les clichés de quasi-surprise pour
saisir l'expression révélatrice, celle où le visage s'avoue.
Blanc et Demilly, différents et complémentaires, l'un assez secret, l'autre
dandy et charmeur, ont été les grands portraitistes des gens de la ville et
des visiteurs de marque. On trouve dans l'exposition de Mornant Pierre
Combet-Descombes, Marcel Gimond, René Chancrin, Jacques Truphémus, Pablo
Picasso, Édouard Herriot, la mère Brazier, le journaliste Pierre Mérindol,
Roger Planchon et d'autres en pleine effervescence ou dans une pose
méditative, en tout cas étonnamment vivants. De l'instantané jusqu'à la fin
des temps. De l'instant fluide et fixé. La vie sur-prise et suspendue...
Dans le même temps, ils ont été aussi les portraitistes de la ville, de ses
quais, ses rues, les nobles et les secrètes, ses sites classiques et ses
aspects insolites, ses perspectives et ses détours. En noir et blanc
Ils continuent de dire les brumes, les
reflets sur les fleuves et sur les flaques des trottoirs, les lumières
changeantes. Ils captent la ville par des prises de vue singulières, par
leur tendresse égale pour le grand et le petit C'est le Lyon de l'hôtel de
ville et d'une silhouette dans une traboule, d'un cortège élégant au café de
la Paix et des matelassiers près du pont de la Boucle, de la grande bataille
des nuages au-dessus de Fourvière et des ciels brouillés. "Pour bien
connaître Lyon, il faut s'y promener longuement. Lyon est une ville de
flânerie", écrivait Demilly.
l'un et l'autre ont manifesté la même curiosité disponible lors de leurs
voyages en France et à l'étranger. Mais d'autres travaux requièrent
l'attention. Ainsi des natures mortes, construites par des ruptures entre
les noirs et les blancs, d'une austérité telle qu'elles font songer aux
maîtres espagnols des "vies silencieuses": Essayistes, ils le sont aussi
dans l'agrandissement des détails. Des gouttes d'eau deviennent une foule
aux ombres portées. Leurs manipulations ne trahissent pas la réalité mais la
prolongent, jusque sur le seuil des métamorphoses. Leur science des cadrages
et des tirages assure leur vision poétique du monde et rend présent leur
passé. Blanc et Demilly, éternels compagnons!
Par une conjonction heureuse, un autre photographe, René Basset, bien vivant
et créatif malgré l'âge, expose au musée du Revermont à Cuisiat. Empli de
piété filiale à l'égard de Théo Blanc et d'Antoine Demilly — qui lui avaient
attribué en 1939 un Premier Prix lors d'une exposition organisée par eux –
il leur a dévoué un livre publié en 1995 par Jacques André. C'est une étude
très informée sur la vie et l'œuvre de ces pionniers, dont il a suivi
l'exemple. Il a intitulé son exposition "Divertimento". C'est dire qu'y
préside l'esprit de fantaisie, inspiré ici par les incongruités de la
nature. Tout, en effet, est allégories et mascarades : un pommier suivi dans
les étapes de ses saisons jusqu'à l'écroulement final, des haricots prenant
la pose, un coing suggérant un personnage ubuesque, des nœuds d'arbre
faisant des gueules, dès cailloux livrant sur leur épiderme des messages
indéchiffrables, des détails infimes et de grands espaces.
Portraitiste sérieux, il l'est aussi, comme ses maîtres. "René Basset;
c'est un attentif, c'est un oeil, c'est une malice au coin de l'oeil. C'est
un coeur généreux", écrit Roger Planchon, un de ses "modèles": La malice
et la générosité, c'est bien, en effet, ce dont témoignent ses photos.
Jean-Jacques Lerrant